女性ホルモンの適正バランスとは？
更年期に注意すべきこと

• 肩こり、腰痛
• 疲れやすい
• 頭痛
• めまい
• ほてり、のぼせなど

血管の収縮・拡張作用があり、心の健康維持にも大きく影響する「セロトニン」が減少する

エストロゲンの分泌が減少すると、セロトニンも減少します。セロトニンが減少すると、頭痛や、憂うつな気分になる、くよくよする、やる気の低下、気分の落ち込みなどの抑うつが起きやすいです。
また、セロトニンの減少は「ノルアドレナリン」や「ドーパミン」などの神経伝達物質の分泌量を調節する働きにも影響を及ぼし、感情のコントロールがうまくいかずイライラしやすくなります。

脳の海馬の神経細胞の死滅が抑えられなくなる

エストロゲンは、脳の「海馬」の神経細胞を守る働きがあります。海馬は記憶の中枢です。エストロゲンの分泌低下により海馬の神経細胞が死滅すると、下記のような記憶力の低下に伴う症状が起こりやすくなります。

• 人や物の名前がパッと出ない
• 物覚えが悪くなる
• 忘れ物が増える
• 向かった先でなにをしに来たのかわからなくなる

肌の張りやうるおいを守れず、肌トラブルが増える

子宮や卵巣などの生殖器以外で、エストロゲンの作用が大きく働いているのが皮膚です。
皮膚のハリやうるおいはエストロゲンが守っています。そのため、エストロゲンが低下すると皮膚が乾燥したり、シワやシミ、たるみが増えたりするなど、女性にとって嬉しくない状態になります。
また、乾燥からかゆみがおこることも少なくありません。

女性ホルモンの適正バランスを取るために必要なこと

更年期には、女性ホルモンのバランスが乱れ、更年期症状があらわれます。
女性ホルモンを20代の状態に戻すことは難しいですが、現状でできる最も良いバランスに導くことで、更年期症状の緩和や改善に繋がるでしょう。そのためには、生活習慣を見直すことが必要になります。

早寝早起きを心がける

朝起きたら日光を浴びて体内時計をリセットしましょう。日光を浴びることで、セロトニンが増え、カルシウムの吸収に必要なビタミンDが産生されます。

食事は三食きちんととる

栄養バランスが整ったメニューで、特に納豆や豆腐、豆乳などの大豆製品を積極的に取り入れましょう。
大豆製品には、大豆イソフラボンが多く含まれており、エストロゲンに似た働きをしてくれます。また、大豆イソフラボンから作られる「エクオール」という物質が、エストロゲンに似た作用を強めてくれることがわかっており、サプリメントなども販売されています。
エクオールを体内で産生できる人もいますが、日本人では約半数の方が産生できません。エクオールが産生できるか否かは、簡単な検査キットで調べられます。

運動習慣を続ける

運動によってからだを動かし、全身の筋肉をほぐすことは、ホルモンバランスを整えるのに効果的です。
ストレッチやウォーキング、サイクリングなどの有酸素運動を、無理のないところから始めてみましょう。

睡眠をしっかりとる

ホルモンバランスを整えるには、睡眠を十分とることが大切です。午後から夕方に有酸素運動を行う、就寝する1時間以上前にゆったり湯舟に浸かって入浴するなど、体温を上げることで良質な睡眠をとりやすくなります。

禁煙する

タバコは、血管を収縮させたり、エストロゲンの働きを弱めたりする効果があります。
そのため、更年期症状や病気を促進させるおそれがあり、禁煙することが望ましいです。2006年4月より、禁煙治療が保険適応で受けられるようになっていますので、ぜひ禁煙治療を受けてみましょう。

更年期は病気のリスクへの備えも大切

更年期には、エストロゲンの低下や、脳と卵巣の連携がうまく取れなくなることで、さまざまな更年期症状があらわれます。
さらに、更年期以降には脂質異常症や骨粗しょう症、糖尿病予備軍、動脈硬化などが起きやすく、病気のリスクが上がります。
更年期に注意すべき病気やその治療費について知り、予防法を実践したり、もしものときに備えて必要な情報を得たりすることは大切なことです。ぜひ、更年期や病気のリスクについても知っておきましょう。

参考文献

女性外来のお医者さんが教える「更年期の苦痛」のやわらげ方 天野恵子
40歳であわてない！50歳で迷わない！もっと知りたい「女性ホルモン」小山嵩夫
病気がみえる婦人科メディックメディア

参考URL

国際抗老化再生医療学会雑誌エストロゲンの機能とストレス～生涯を通じて健康を維持するために～

厚生労働省禁煙治療ってどんなもの？